[손목터널증후군] 손목터널증후군이란? 원인, 증상, 치료, 해결방법

안녕하세요 헬리뉘입니다!
여러분은 손목터널증후군을 아시나요??

저는 군대에 있을 때 겪어봤는데요,,,
진짜 개아프고 불편했는데 다행히 수술까진 안갔습니다.

오늘은 손목터널증후군에 대해 알아보죠!

손목터널증후군: 정의, 원인, 증상, 치료 및 예방법  

손목터널증후군(Carpal Tunnel Syndrome, CTS)은 손목의 정중신경(median nerve)이 손목의 좁은 통로(손목터널)에서 압박을 받아 발생하는 신경장애입니다. 이 질환은 손과 손목에 통증, 저림, 약화를 초래하며, 장시간 컴퓨터 작업, 반복적인 손목 사용이 주요 원인으로 꼽힙니다. 아래에서 손목터널증후군의 모든 측면을 체계적으로 설명하겠습니다.

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손목터널증후군의 정의  
손목터널증후군은 손목에 위치한 작은 통로인 수근관(carpal tunnel)에서 발생합니다. 이 통로는 뼈와 인대에 의해 형성되며, 정중신경과 힘줄들이 통과합니다. 정중신경이 압박되면 감각 이상 및 운동 장애가 나타나며, 이를 손목터널증후군이라 부릅니다.

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손목터널증후군의 원인  
손목터널증후군의 주요 원인은 정중신경의 압박입니다. 이를 유발하는 요인들은 다음과 같습니다:  
1. 반복적인 손목 사용: 장시간 타이핑, 조립 작업 등 손목을 구부리는 행동.  
2. 손목의 부상 또는 구조적 이상: 골절, 탈구, 관절염 등으로 인해 손목터널이 좁아질 수 있음.  
3. 염증성 질환: 류마티스 관절염이나 힘줄염으로 인한 염증.  
4. 호르몬 변화: 임신, 폐경기, 갑상선 기능 이상 등이 조직 부종을 유발할 수 있음.  
5. 유전적 요인: 선천적으로 손목터널이 좁은 사람.  
6. 기타: 당뇨병, 비만, 신장 질환 등이 신경 압박을 악화시킬 수 있음.

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손목터널증후군의 증상  
손목터널증후군의 증상은 초기와 진행 단계에서 다르게 나타납니다.  
초기 증상  
-손가락 저림: 엄지, 검지, 중지, 약지 일부에 주로 발생.  
- 밤에 심해지는 통증: 정중신경의 압박이 휴식 중 악화됨.  
- 손목 통증: 손목과 손바닥 부위의 불편감.  

진행 단계  
- 근력 약화 : 손으로 물건을 잡기 어렵거나 물건을 자주 떨어뜨림.  
- 엄지 근육 위축: 엄지의 밑부분(모지구)의 근육이 약화되거나 위축.  
- 감각 상실: 지속적인 저림과 통증으로 인해 손끝 감각이 무뎌짐.

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손목터널증후군의 진단 방법  
손목터널증후군은 다음의 검사로 진단됩니다:  
1. 신체검사
   - 틴넬 징후(Tinel’s Sign): 손목을 두드릴 때 통증이 발생.  
   - 팔렌 검사(Phalen’s Test): 손목을 구부리고 유지하면 증상이 악화.  
2. 신경전도 검사: 정중신경의 전기 신호 전달 속도를 측정하여 손상 여부 확인.  
3. 초음파 또는 MRI: 손목터널의 구조적 문제를 시각화.

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손목터널증후군의 치료 방법  
손목터널증후군은 초기 치료가 중요합니다. 상황에 따라 보존적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.  

비수술적 치료  
1. 생활습관 개선 : 반복적인 손목 사용을 줄이고 적절한 휴식을 취함.  
2. 손목 부목 착용 : 특히 수면 중 손목을 중립 위치에 고정하여 정중신경 압박 완화.  
3. 물리치료 : 손목 스트레칭, 초음파 치료 등이 효과적.  
4. 약물치료 : 비스테로이드성 소염제(NSAIDs) 또는 국소 스테로이드 주사로 염증 완화.  

수술적 치료  
- 수근관 감압술(Carpal Tunnel Release): 손목터널을 절개하여 신경 압박을 해소하는 수술.  
- 성공률이 높으며, 증상이 심하거나 보존적 치료에 반응하지 않는 경우 시행.

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손목터널증후군의 예방법  
손목 사용 줄이기
   - 장시간 타이핑 시 30분마다 휴식을 취함.  
   - 손목을 과도하게 구부리는 자세를 피함.  
스트레칭 및 운동
   - 손목의 유연성을 높이고 근육 긴장을 완화하는 스트레칭 수행.  
작업 환경 조정
   - 인체공학적 키보드, 마우스를 사용하여 손목 부담 감소.  
체중 관리
   - 비만은 신경 압박을 악화시키므로 적정 체중 유지.  
건강한 생활습관
   - 염증성 질환 예방을 위해 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동 실천.

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결론  
손목터널증후군은 생활 습관과 작업 환경에서 오는 손목 부담이 주된 원인으로, 초기 증상을 인지하고 적절히 관리하면 심각한 문제를 예방할 수 있습니다. 증상이 지속되거나 악화된다면 전문의를 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 예방과 적절한 관리로 손목 건강을 지켜 손목터널증후군의 위험을 줄이세요.